很多人对大理的印象停留在苍山洱海，住下来才知道，这片土地上真正沉淀的东西都藏在手艺里。白族扎染是大理五项国家级非遗之一，而周城，就是这门手艺的大本营。这个位于喜洲镇旁的白族村落，几乎家家有染缸、户户出扎花，被称为“扎染之乡”。如果你在大理旅居，哪怕只停留三天，也值得抽出一整天去周城，亲手把一块白布变成属于自己的蓝。
从大理古城出发去周城很方便，打车约40分钟，30多块钱；坐班车的话在古城北门附近搭去喜洲、双廊方向的班车，跟司机说在周城路口下即可，票价几块钱。建议早上九点前出发，上午光线好，村子还没被旅行团占领，能看到本地白族阿嬢坐在家门口穿针引线扎花的日常景象。周城不大，扎染体验坊却有几十家，从几十块的小方巾体验到一两百元的完整课程都有，丰俭由人。
体验流程大致是这样的：选一块白棉布——围巾、桌布、方巾、布包都可以，围巾和一米见方的桌布是最常选的。然后在老师指导下用棉线、木棍、夹子对布料进行捆扎，这一步叫“扎花”，直接决定成品的花纹。想做出蝴蝶纹、鱼子缬还是放射状条纹，全看你扎的手法。不会也不用慌，坊里的老师多是本地白族妇女，从小跟母亲学的手艺，会手把手教你。扎好的布浸入板蓝根发酵制成的染缸，反复浸染、氧化，布从绿色慢慢变成蓝色，最后拆线漂洗、晾晒。整个过程两到三小时，含材料费大概80到200元不等，一人起做，无需凑人数。
预约方式比想象中简单。大部分体验坊在大众点评、小红书上都能搜到，直接私信约好时间即可，工作日基本随到随做，周末和旺季(7、8月、节假日)建议提前一两天预约。有些民宿房东也能帮忙联系，价格不会有差。想做得更深入的话，可以选含讲解的课程，老师会讲板蓝根如何发酵、为什么大理扎染是“青出于蓝”，这些细节比成品本身更让人着迷。染好的围巾当天能带走，桌布晾晒需要时间，可以请坊里邮寄，运费十几块。
如果时间充裕，强烈建议把周城和喜洲串成一天。上午在周城扎染，中午去喜洲吃破酥粑粑，逛逛喜洲古镇和稻田，下午沿洱海生态廊道慢慢晃回古城，这段是129公里廊道里风景最经典的一截，租辆电动车骑行，洱海就在右手边。想避开人流的话，也可以反过来，住在古城东边6公里的凤阳邑。这个茶马古道上的千年白族村落，青石板路保留完好，村里藏着不少安静的小店，可以吃到现烤的法棍面包、一碗热乎的古道饵丝，也有可以做扎染体验的小院，人少，适合带孩子慢慢玩。凤阳邑、才村、喜洲这一带的整租小院，月租大多在3000到8000元，很多旅居的人一住就是一个冬天。
傍晚从周城返程，如果天气好，苍山十九峰会一路陪着你，山顶的云被夕阳染成粉色。你手里那条深浅不一的蓝围巾，每一个纹路都是自己扎出来的，带着板蓝根淡淡的植物味。这样的纪念品，古城商铺里买不到。大理的旅居生活，说到底是慢下来的能力——染一块布要等它氧化，住一个地方要等它对你敞开。一天时间，一条蓝围巾，你会明白为什么那么多人来了就不想走。