在大理住了三年，朋友问我苍山怎么玩，我几乎不带犹豫地推荐这条线：感通寺进，清碧溪穿，七龙女池出。这条路线好在两点——一是把苍山南段最有代表性的水景一网打尽，二是难度可控，体力一般的人也能在一天内走完，不至于第二天瘫在床上起不来。
先说入口。从大理古城出发，打车到感通寺山门大约二十分钟，费用三十块上下；也可以坐古城到下关的中巴车，在感通寺路口下，再步行或拼车上山。我建议早上八点前到感通寺，一来避开正午的太阳，二来感通寺本身值得慢慢看。这座寺庙始建于南诏时期，比大理古城的历史还长，寺里有几株古茶树，据说是大理茶的源头。站在院子里抬头，苍山的松林就压在头顶，云雾从山脊上漫下来，那一刻你会明白为什么古人把寺庙修在这里。
从感通寺往上走约四十分钟，会经过寂照庵。这座尼姑庵这几年很出名，原因是庵里种满了多肉植物，加之素斋做得好，二十块钱一位，中午十二点开饭，去晚了就没了。想蹭这顿素斋的话，出发时间还得再提前一点。寂照庵再往上，就正式进入清碧溪区域。清碧溪是苍山十八溪里水色最漂亮的一条，溪水在三个连续的水潭里呈现不同的蓝绿色，当地人叫它三潭。最下面那潭水色最浓，像一块化开的翡翠。路上遇到一位守林的大爷，他说这水的颜色是山体矿物质染的，雨季会浑，十月底到次年五月最清。我去的正是十一月初，确实名不虚传。
路线的核心段是从清碧溪到七龙女池。有两个选择：坐感通索道上到清碧溪站再往下走，或者全程徒步沿山脊小路横切。我推荐后者，虽然多花一个多小时，但这条小路穿行在苍山的原始松林和杜鹃林之间，海拔在两千六到两千八百米之间浮动，走起来不累，风景却比索道车厢里看到的丰富得多。注意这段路有几个岔口，岔口处有石头堆的玛尼堆做标记，跟着走基本不会错，但还是建议提前在两步路上离线一份轨迹。七龙女池是七个大小不一的连珠水潭，传说是龙女的沐浴处，潭水清得能看见底下的每一颗石子，夏天有人偷偷下水，其实山泉水冰得刺骨，不建议尝试。
难度方面，全程徒步大约十二到十四公里，累计爬升七百米左右，正常体力五六个小时走完，属于中等偏下的强度。装备说几点实在的：登山鞋必备，苍山的土路雨后很滑，穿运动鞋等于赌运气；带一到一点五升水，路上没有补给点，寂照庵的素斋是唯一能吃到热食的地方；山上天气多变，一件防风防水的薄外套必须塞进包里，我在七龙女池遇到过十分钟内从大太阳变成冰雹的天气；防晒也别省，高原的紫外线比想象中狠。另外，苍山是国家级自然保护区，不要走野路子穿越未开放区域，每年都有人被困的新闻，没必要冒险。
下山之后的选择很多。如果时间还早，可以顺路去一趟山脚下的凤阳邑，就在古城东边六公里的地方，是个茶马古道上的千年白族村子，青石板路两侧是老夯土院墙，比古城安静太多。村子现在有几家不错的店：可以买一根法棍面包当第二天的早餐，去扎染小院亲手做一块布带走，或者干脆坐在老院子里吃一碗古道饵丝米线，爬了一天山的胃口，一碗饵丝刚好安抚。坐在村口晒太阳的时候，一边是苍山一边是洱海，你会突然理解“旅居”这个词的含义——不是赶景点，而是把一天过得有山有水有饭吃。
最后提醒一句，这条线最好避开周末，节假日感通寺到寂照庵那段人挤人，体验会打对折。工作日去，整条山道可能就你一个人，那种安静，才是苍山本来的样子。