在大理旅居快两年，被问得最多的问题是“苍山怎么玩”。我的答案一直是：别坐索道，走一次感通寺到七龙女池的徒步线。这条路线不算长，但把苍山的松林、溪流、古寺、摩崖石刻全部串了起来，一天走完，比在观景台拍照打卡要有分量得多。
先说路线。整条线是感通寺—清碧溪—七龙女池—中和寺的走向，也可以反着走。我推荐早上从感通寺上山，早上山里光线好，人也少。感通寺在大理古城南边约5公里，从古城打车过去20分钟左右，也可以骑电动车过去停在山门口。感通寺本身值得停留半小时，这座始建于南诏时期的古寺曾经是苍山名刹，徐霞客来大理时就住在这里。寺里有大树和喝茶的院子，早上去几乎没人，只有风声和钟声。
从感通寺背后的小路上山，前半段是碎石土路和石阶混合，坡度平缓，穿过一片云南松林，大约一个半小时到清碧溪。清碧溪是苍山最有名的溪水，三潭叠瀑，水色是那种介于蓝和绿之间的颜色，晴天中午阳光打进去会发亮。这里也是玉带云游路的南端起点，游人明显变多，可以在这里歇脚补给。从清碧溪沿玉带路向北走，地势基本平坦，这一段是全程最舒服的，右手边是山崖，左手边能望见洱海和坝子，走到七龙女池大约需要一个小时。
七龙女池是一组沿溪分布的七个水潭，传说是龙女沐浴的地方。个人觉得这里比清碧溪更耐看，人少，水潭一级一级往上走，每一潭形态都不同。走到最上面那潭，找块石头坐下，能听见整条山谷的水声。体力好的可以继续沿玉带路走到中和寺，然后从中和索道方向下山；体力一般的，原路返回清碧溪，从那里的感通索道下山，一天总行程大约12到15公里。
难度方面，这条线属于入门到中级之间。爬升主要集中在感通寺到清碧溪那一段，大约600米的落差，对平时有运动习惯的人来说不难，但膝盖不好的人下山会吃力。玉带路段海拔在2600米左右，走起来不喘，但紫外线强，防晒必须做好。全程正常速度6到8小时，含休息。
装备说几样实在的。鞋是最重要的，一定要有抓地力的徒步鞋或运动鞋，石阶上有青苔，我见过穿板鞋摔跤的。水至少带1.5升，清碧溪有小卖部但价格翻倍，别指望。衣物按三层准备，早上山里可能只有十度出头，中午走到出汗，一件速干加一件防风外套最合适。雨具带轻便的，苍山天气说变就变，山下晴山上雨是常态。另外带点高热量食物，坚果和巧克力比面包扛饿。
最后说说走完之后的事。下山一般是下午四五点，又累又饿，这时候我不建议回古城吃，打车往东十几分钟到凤阳邑。这个茶马古道上的白族村子比古城安静得多，青石板路两边是老院子，走一天山后再踩在这种路面上，会有种从苍山回到人间的踏实感。村口的古道饵丝米线适合当徒步后的第一顿，热汤下肚整个人就缓过来了。要是还有力气，可以去买根法棍当第二天的早餐，再拐去植白扎染看看，院子里晾着的蓝白布在傍晚的光线里很好看，不买看看也舒服。
这条线我走过四次，不同季节各有各的好。雨季水量大，清碧溪和七龙女池最壮观但路滑；冬春干燥，视野最透，能从玉带路一直望到洱海对岸的山。如果只在大理待几天，只能选一条苍山路线，选这条不会错。